早就知道滨州市博兴县有个丈八佛，耳畔听到的都是关于他的神话传说。说当地一个非常孝顺的媳妇，嗣候卧床的公婆任劳任怨，一个冬天早晨，媳妇到井台提水，薄雾中看到井台冉冉升起一个高大的物体，走近一看是尊大佛。说话间大佛还在缓缓升高，媳妇看的目瞪口呆，结结巴巴的说：有一丈八高了！这句话一出口，不断升高的大佛戛然而止，身高固定在了一丈八。后来当地人尊称为丈八佛。

几个世纪的风风雨雨，丈八佛庇护着当地居民，为人们带来数不尽的富裕和荣华。直到上世纪60年代，一场浩劫，把他推到在地，更有甚者甚至暴力使他身首分离！

改革开放后，一个偶然的机会，把丈八佛和一个香港富商联系在了一起，这位富商偶然做了一个梦，梦见自己的父亲告诉他，他在海上遇到台风，危难间海上升起一尊大佛，平息了大风，保佑了全船人的平安。他父亲告诉他，这个大佛在中国内陆的北方，是个一丈多高的佛。谆谆教诲他一定找到这尊大佛，为佛重塑金身。

于是，香港富商就利用一切机会走遍中国北部的大小城市，寻找这个父亲梦中告诉他的大佛。这天来到滨州市博兴县寨高村。他看了一眼，就认定是梦中父亲所说的大佛，他当即捐款1000万美元，为落魄中丈八佛修建了庙宇，使他免受风雨侵蚀。这就是后来不断扩建的兴国寺。事实上，丈八佛石造像建造于东魏天平元年（公元543年），因原处兴国寺内，亦名兴国寺石造像：佛像高6.75米，底坐高1.5米，底面积7.29米。为单身立式圆雕青石造像，高肉髻、面方圆，微笑、丰颐大耳、法相庄严、身披"褒衣搏带式"通肩袈裟，内着僧支祗，胸前打结，手施无畏与愿印，赤足立于莲花座上，佛像雕刻精致，造型生动，人体比例准确，衣纹舒展流畅,堪称艺术珍品，现保存基本完好。

据史料记载：北魏永颐三年（公元534年），在此建一大寺院，名"兴国寺"。佛像就座落在寺院的正殿中。当初，佛像面涂金色，身披彩裟，极为壮观。佛像正面左右各雕有供养人六、比丘一，中间有一人双手拱捕山炉状。正殿内立有五幢石碑；中间较大的石碑上有29尊不同形象的大小佛像，雕刻精致，栩栩如生。

立于两旁的4幢石碑上分别刻有："元朝元贞二年重修""明进景泰元年重修"、"明朝万历元年重修"、"清朝道光六年重修"的碑记。每年农历十月十五是有"香火会"，香火兴盛，远近闻名。至清末终因寺院年久失修而倾圮，现仅存丈八佛石造像矗立于此。在"文革"时期，佛像也未能幸免厄运，佛头被拉掉，当地人民为保护这一珍贵文物于1976年重新予以修复，始成现状。